Michael Norman bắt đầu thảo luận về việc thu hẹp quy mô với cha mẹ khi họ ở độ tuổi 70. Tuy nhiên, anh ấy giải thích, họ “yêu thích căn nhà lệch tầng ‘Brady Bunch’ của thập niên 60 ở vùng ngoại ô Akron, [Ohio].” Họ chưa sẵn sàng nên anh ấy không thúc đẩy vấn đề.
Phải đến nhiều năm sau, khi bố anh bắt đầu gặp khó khăn trong việc chăm sóc nhà cửa và mẹ anh mắc bệnh Alzheimer cùng các vấn đề sức khỏe khác, bố mẹ anh mới quyết định chuyển đến một căn hộ ba phòng ngủ là điều hợp lý.
Norman nói: “Việc gây áp lực lên họ sẽ phản tác dụng và khiến mọi việc càng trở nên khó khăn hơn. “Anh trai tôi và tôi đối xử với họ như cách chúng tôi muốn được đối xử. Chỉ cần họ được an toàn thì chúng tôi muốn gì cũng được.”
Câu chuyện của anh quen thuộc với nhiều trẻ em trưởng thành. Đối với người cao tuổi, việc suy nghĩ về việc thu hẹp quy mô là điều xúc động – và cha mẹ có thể chưa sẵn sàng khi bạn nghĩ họ nên như vậy. Và việc nhờ bạn giúp đỡ có thể không phải là điều họ thường làm.
Marty Stevens-Heebner, giám đốc di chuyển cấp cao được chứng nhận (SMM-C) và Giám đốc điều hành của Clear Home Solutions, cho biết: “Có sự thay đổi trong việc chăm sóc vì bố và mẹ đã chăm sóc bạn quá lâu”.
Đối với những đứa trẻ đã trưởng thành, nhiều người trong số họ đang phải cân nhắc sự nghiệp và gia đình riêng, việc giúp đỡ cha mẹ trong việc thu hẹp quy mô hoặc chuyển nhà có thể đặc biệt căng thẳng. Thật hấp dẫn khi thực hiện một cách tiếp cận tình yêu khó khăn và cố gắng hoàn thành nó nhanh nhất có thể. Tuy nhiên, với tư cách là một đứa trẻ trưởng thành được giao nhiệm vụ giúp đỡ, điều quan trọng là bạn phải suy nghĩ về cảm xúc của cha mẹ trước khi đào sâu vào công việc hậu cần.
Bắt đầu cuộc trò chuyện bằng chân phải.
Nếu cha mẹ bạn cần một sự động viên và bạn phải thuyết phục họ rằng đã đến lúc dọn dẹp và giảm bớt đồ đạc của họ, hãy lựa chọn lời nói một cách cẩn thận. Stevens-Heebner gợi ý rằng việc dọn dẹp định vị không phải là một yêu cầu mà là một điều gì đó mang tính hợp tác.
Cô nói: “Họ có thể cảm thấy bị tấn công nếu bạn nói, ‘Mẹ ơi, chúng ta phải làm điều này’. “Bạn có thể nói điều gì đó nhẹ nhàng hơn, chẳng hạn như ‘Tôi quyết định đã đến lúc phải chăm sóc gara của riêng mình—và tôi không thể tin được những gì mình đã tìm thấy’ hoặc ‘Tôi cần phải làm điều này cho tôi—nếu bạn muốn, tôi là sẵn sàng giúp bạn làm điều tương tự.’ Hãy cố gắng làm cho nó trở thành lựa chọn của họ nhiều hơn.”
Một ý tưởng khác là coi quá trình này như một cuộc phiêu lưu, giống như một cuộc khai quật khảo cổ, Stevens-Heebner cho biết thêm. “Bạn đang đi vào góc của những chiếc tủ chưa được ghé thăm, có thể đã hàng thập kỷ rồi. Bạn không bao giờ biết mình sẽ tìm thấy gì,” Stevens-Heebner nói. Cùng nhau xem lại những vật lưu niệm cũ có thể là một cách hay để kết nối.
Đặt mục tiêu thực tế, tập hợp quân đội và cố gắng làm cho nó vui vẻ.
Việc tìm ra nơi bắt đầu có thể đáng sợ, vì vậy Stevens-Heebner khuyên bạn nên chia việc thu hẹp quy mô thành các phần nhỏ hơn, dễ quản lý hơn. Đặt giới hạn thời gian (ví dụ: dành ra một giờ vào Thứ Bảy) hoặc tập trung vào một khu vực nhỏ trong nhà (một tủ quần áo hoặc một tủ đựng đồ) tại một thời điểm. Cô nói: “Hãy làm cho nó có giới hạn và có thể hoàn thành được.
Nghỉ giải lao thường xuyên—và cung cấp đồ ăn nhẹ và đồ uống—là một cách tốt để chống lại những cơn căng thẳng. Bật bản nhạc yêu thích của bố mẹ cũng có thể khiến việc dọn dẹp trở nên thú vị hơn. Norman đóng các vai mà mẹ anh yêu thích: Bruce Springsteen, Billy Joel và Dr. Hook & the Medicine Show.
Anh ấy nói: “Chúng tôi đã thực hiện quá trình này, mất nhiều tháng, một cái cớ để gia đình vui vẻ, với những bữa ăn, âm nhạc và sự hồi tưởng. Norman thật may mắn khi gia đình anh đồng tình trong quá trình thu hẹp quy mô và anh nhận được rất nhiều sự giúp đỡ từ vợ, anh trai và chị dâu.
Stevens-Heebner cảnh báo rằng các thành viên trong gia đình dễ chịu sẵn sàng giúp đỡ không phải lúc nào cũng là tiêu chuẩn. Anh chị em có thể sống rải rác trên toàn cầu và theo kinh nghiệm của cô, một người chắc chắn sẽ trở thành DA, hay “người lớn được chỉ định” trong quá trình dọn dẹp. Lên kế hoạch trước với anh chị em, giống như bạn làm với cha mẹ, để đảm bảo mọi người đều có cùng quan điểm. Điều chỉnh nhiệm vụ cho phù hợp với điểm mạnh của anh chị em—ví dụ: một người có thể chịu trách nhiệm xử lý thủ tục giấy tờ hoặc lên lịch đi đón từ thiện.
Stevens-Heebner cho biết việc tạo bản kiểm kê nhà trên bảng tính được chia sẻ hoặc biên soạn một thư mục ảnh trong Dropbox cũng có thể giúp việc phân chia tài sản giữa các thành viên trong gia đình dễ dàng hơn nhiều.
Phải làm gì với tất cả những thứ đó… nó còn hơn cả đồ đạc.
Việc quyết định phải làm gì với đồ đạc trong nhà có thể khó khăn, đặc biệt là khi bạn nghĩ về mối liên hệ tình cảm mà cha mẹ—và bạn—có thể có với nhiều đồ đạc.
Việc yêu cầu cha mẹ từ bỏ những đồ vật vật chất gắn bó với những kỷ niệm đẹp đòi hỏi sự nhạy cảm. Rất có thể lựa chọn đầu tiên của cha mẹ là tặng những tài sản quý giá cho con mình. Nhiều người sẽ không hiểu tại sao bạn hoặc anh chị em của bạn không muốn tất cả đồ của họ. Nếu những món đồ đó không có giá trị tinh thần đối với bạn, hãy cố gắng giúp bố mẹ bạn hiểu rằng bạn không có chỗ hoặc bạn đã sở hữu một món đồ tương đương, chẳng hạn như bộ đồ sứ cưới của riêng bạn.
Khi bạn nói về việc quyên góp đồ vật, hãy đóng khung việc quyên góp theo hướng tích cực: Đồ vật không bị vứt đi mà được chuyển đi để người khác có thể thưởng thức và đánh giá cao chúng. Các tổ chức từ thiện địa phương cũng sẽ nhận một số mặt hàng nhất định; tốt nhất bạn nên gọi trước và xem họ làm gì và không nhận gì.
Nhiều người cũng gặp rắc rối với ý tưởng loại bỏ bất cứ thứ gì có giá trị bằng tiền. Nhưng thật khó để biết hầu hết mọi thứ thực sự có giá trị gì. Một số công ty bán bất động sản sẽ đến và đánh giá miễn phí. Trên thực tế, Cheryll Ruby, người điều hành bộ phận Bán hàng Bất động sản Ampersand ở khu vực Chicago , nói rằng lý tưởng nhất là cô ấy đến và đánh giá một ngôi nhà trước khi các gia đình bắt đầu dọn dẹp.
Cô nói: “Một số thứ mà gia đình muốn loại bỏ, chúng tôi có thể bán được. “Chúng tôi có thể bán mọi thứ, từ đồ đạc trong nhà đến dụng cụ lau chùi, bóng đèn, giường, khăn tắm và khăn trải bàn.”
Ruby khuyên nên để các chuyên gia đánh giá vì họ hòa hợp hơn với các xu hướng. Ví dụ, cô cho biết búp bê và tượng nhỏ Hummel không còn được sưu tập nhiều nữa, nhưng những chiếc tivi trước những năm 1970 và màn hình phẳng hiện đại vẫn được bán phổ biến.
Một số mặt hàng có thể đơn giản là không tìm được nhà mới. Nếu bạn cần thanh lý những tài sản đó, một số công ty sẽ vận chuyển những hàng hóa không mong muốn không nguy hiểm. Và, nếu cha mẹ bạn có nhiều đồ vật không thích hợp để bán hoặc quyên góp, việc thuê một chiếc thùng đựng rác là một lựa chọn khác nếu có sân sau an toàn hoặc không gian an toàn để bạn để nó trong khi bạn làm việc.
Làm nhà mới, nhà.
Đối với những người cao tuổi chuyển đến không gian mới , việc tạo lại cảm giác như ở ngôi nhà mà họ sắp rời đi có thể giúp quá trình chuyển đổi dễ dàng hơn. Đối với một số người, đó là nơi đặt đồ nội thất và đối với những người khác, đó là về cách trang trí. Ví dụ, Norman cho biết mẹ anh cảm thấy thoải mái hơn khi họ treo bìa album “Born in the USA” của Bruce Springsteen lên tường căn hộ mới của bố mẹ anh. “Đối với cô ấy, cái mông của Bruce đã chữa khỏi tất cả,” anh nói.
Khi không gian hạn chế, số hóa ảnh hoặc thiết lập thiết bị đọc sách điện tử (chẳng hạn như iPad, Nook hoặc Kindle) là những cách tốt để truyền tải phương tiện truyền thông. Chụp ảnh những món đồ yêu quý và in ra làm album, hoặc lồng vào khung ảnh kỹ thuật số cũng là những cách hay để lưu giữ kỷ niệm và dễ dàng tiếp cận.
Thu hẹp quy mô có thể là một trải nghiệm đầy cảm xúc vì cả cha mẹ và con cái đều đang phải đối mặt với những thay đổi lớn trong cuộc sống. Thừa nhận rằng đây là những cuộc trò chuyện và cảm xúc khó khăn – và đối xử tốt với bản thân trong suốt quá trình – là điều quan trọng. Một chút kiên nhẫn và hiểu biết của cả hai bên sẽ có tác dụng lâu dài.
“Hãy ôm [cha mẹ],” Stevens-Heebner nói. “Hãy cho họ biết rằng bạn biết điều này thật khó khăn. Và hãy cho họ biết rằng điều đó cũng khó khăn với bạn.”
