move is an important task for many older Americans. Who this organization can help. – The New York times

Ngôi nhà bốn phòng ngủ mà Ray và Beth Nygren đã sống 20 năm ở Auburn, Wash., rộng khoảng 2.400 feet vuông. Căn hộ hai phòng ngủ đang chờ họ ở khu phức hợp hỗ trợ sinh hoạt độc lập gần đó có diện tích chưa bằng một nửa diện tích đó.

Họ chuyển đi – “có lẽ hơi miễn cưỡng”, con gái họ, Bonnie Rae Nygren, cho biết – bởi vì mỗi người đều đã trải qua cuộc phẫu thuật thay van tim vào năm ngoái và Beth Nygren đã bị biến chứng. Việc đi một bước từ phòng khách đến phòng ăn hoặc xuống phòng gia đình trở nên khó khăn đối với cô khi sử dụng xe tập đi.

Cô ấy đã bị ngã rồi. Bonnie Rae nói: “Họ coi đó là chuyện rất nhỏ nhưng nó thực sự khiến chúng tôi mở rộng tầm mắt. “Một cú ngã nữa có thể tạo nên sự khác biệt lớn trong cuộc đời họ.”

Ba đứa con của cặp đôi gợi ý rằng với việc Beth, 85 tuổi, đang phải đối mặt với bệnh đa xơ cứng và Ray, 87 tuổi, đang phải đối mặt với bệnh suy tim, “có lẽ đã đến lúc thu hẹp quy mô và chuyển đến một cộng đồng hưu trí,” Bonnie Rae nói.

Đầu năm nay, gia đình bắt đầu phân loại tài sản trong 65 năm qua. Bà Nygren nhớ lại: “Tìm hiểu sâu hơn, chúng tôi nhận ra họ có bao nhiêu thứ. “Bạn cần bao nhiêu khăn tắm? Bạn muốn ăn món gì? Bạn muốn có những hình ảnh nào trên tường? Và, còn những thứ bạn không thể lấy thì sao?” Quá trình này cảm thấy áp đảo.

Gia đình chưa bao giờ nghe nói đến các nhà quản lý di chuyển cấp cao cho đến khi cơ sở hưu trí giới thiệu một vài người, trong đó có RR Move Co.

Anh cả Nygrens gần như chùn bước khi người chủ Rebecca Ricards đi ngang qua nhà họ, nói chuyện với họ về mối quan tâm của họ, chụp rất nhiều ảnh – và đưa ra mức giá 5.400 USD cho việc lên kế hoạch chuyển nhà, đóng gói đồ đạc và sắp xếp nơi ở mới, bao gồm cả việc chuyển nhà. xe tải và máy động lực.

Khoảng 1.100 công ty như vậy thuộc Hiệp hội các nhà quản lý di chuyển chuyên môn và cấp cao quốc gia , nơi cung cấp đào tạo và chứng nhận, đồng thời yêu cầu các thành viên phải mua bảo hiểm trách nhiệm pháp lý và tuân thủ quy tắc đạo đức.

Tùy thuộc vào nhu cầu của khách hàng, các dịch vụ của người quản lý chuyển nhà bao gồm phân loại và sắp xếp đồ đạc, làm việc với công ty chuyển nhà và sử dụng sơ đồ mặt bằng để xác định những gì có thể phù hợp với vị trí trong nơi ở mới.

Họ chuẩn bị cho ngôi nhà mới, từ gia vị trong tủ đến khăn tắm trên giá; họ có thể bán, tặng hoặc vứt bỏ những gì còn sót lại. Mary Kay Buysse, đồng giám đốc điều hành của hiệp hội, cho biết mặc dù bà Ricards tính phí theo công việc, nhưng hầu hết các nhà quản lý di chuyển đều tính phí từ 65 đến 125 USD một giờ, với mức chênh lệch lớn theo khu vực.

Điều đó không nằm trong khả năng của mọi người, nhưng hầu hết khách hàng đang chuyển đến các cơ sở sinh hoạt cao cấp do tư nhân chi trả, thường là sau khi bán nhà và có thể trang trải thêm chi phí. Khách hàng có ngân sách nhỏ hơn có thể mua một số dịch vụ chứ không phải toàn bộ gói. Các thành viên trong gia đình cũng có thể giúp gánh vác chi phí.

Bà Buysse nói: “Không chỉ là đóng gói và dỡ hàng. “Đó là làm việc với khách hàng và gia đình trong nhiều tuần hoặc nhiều tháng, trải qua cả cuộc đời sở hữu. Bạn cần phải là một người biết lắng nghe.”

Những người lớn tuổi di chuyển ít thường xuyên hơn so với những người trẻ tuổi. Một báo cáo của Cục điều tra dân số năm 2022 cho thấy từ năm 2015 đến năm 2019, khoảng 6,2% dân số trên 65 tuổi đã chuyển đi trong một năm nhất định, so với khoảng 15% dân số trẻ hơn. Tuy nhiên, lượng di cư của người cao tuổi vẫn đứng đầu ở mức 3 triệu người trưởng thành mỗi năm. Tỷ lệ này tăng lên ở những người trên 85 tuổi và những người khuyết tật.

Những lý do phổ biến nhất để di chuyển? Theo một cuộc khảo sát được công bố trên Tạp chí của Hiệp hội Kế hoạch Hoa Kỳ năm ngoái, việc sống gần gũi hơn với các thành viên trong gia đình đứng đầu danh sách, đặc biệt là ở những người từ 75 tuổi trở lên. Những người được hỏi cũng trích dẫn các khu dân cư tốt hơn và chi phí nhà ở giảm.

Bà Buysse nói thêm, mặc dù những người quản lý di chuyển cấp cao thường làm việc với trẻ em đã trưởng thành để giúp cha mẹ chuyển nhà, nhưng ngành công nghiệp này đang chứng kiến ​​​​sự gia tăng trong việc những người cấp cao trẻ tuổi thuê người quản lý cho chính họ.

A New York native, Alissa Ballot had already downsized from a house in Florida to a Chicago apartment when, in 2021, she decided “it was time to move home.” But selling her place in Chicago while finding an apartment in New York during the pandemic became “nervous breakdown time,” said Ms. Ballot, 67, a retired lawyer. “There were all these balls up in the air — a few balls too many.”

Dawson Relocation Services in Chicago charged her less than $1,000 (at $65 an hour) to coordinate the move. “I was able to set a date to get on a plane with a few suitcases and leave everything else to them,” Ms. Ballot said. “It was a miracle.”

She unpacked on her own, but she didn’t have to return to clean out and close up her Chicago apartment. Marnie Dawson even helped her file claims when the movers dinged a couple of Ms. Ballot’s possessions.

(Besides senior move managers, older movers may encounter real estate agents, attorneys, senior living staff and others who are “certified relocation and transition specialists.” About 1,000 individuals have passed this credentialing exam, said Donna Surges Tatum, chair of the Certified Relocation & Transition Specialist Certification Board. The National Association of Realtors also designates “senior real estate specialists.”)

Relocating older adults involves particular challenges. Unlike younger movers, they’re generally shifting into smaller, not larger, spaces — after decades more time to accumulate stuff. And their families, for better or worse, are often involved.

A move manager has to be a social worker in part. “We’re sometimes dealing with people with cognitive issues. Family dynamics come into play,” said Diane Bjorkman, whose company serving the Twin Cities, Gentle Transitions, is the country’s oldest and probably largest senior move management company.

My sister and I hired a senior move manager for our father, who was moving into an independent living apartment, when it became clear that discussing matters like precisely how many identical plastic flashlights he needed could consume months. We deferred to a third party.

Still, in the end, the client decides. One woman who hadn’t cooked for 20 years insisted that she needed to hold on to a particular roasting pan, Ms. Bjorkman recalled. The woman also argued that, as someone who remembered the Depression, a free-standing freezer was a crucial source of comfort — even if it was full of expired food.

The roasting pan could be disassembled to fit under the bed in the new apartment, Ms. Bjorkman said. The freezer — still packed with food — served as a living room side table.

The Nygrens made no such unusual requests. Their children handled the weeks of sorting and paring, and Ray Nygren — a retired engineer — drew detailed schematics of the new apartment, showing where items should go.

RR Move Co. did the rest, packing one day in March and moving them into their new apartment the next. At about 6 p.m., Ms. Ricards and her crew phoned the family to say they were ready for what she calls “the big reveal.”

“We walked in, and it was like walking into your home,” Beth Nygren said, getting weepy on the phone. There were no boxes in sight. The move managers had made the beds, set the clocks, made sure Ray’s computer was operational.

“Everything was in place: clothes in the closet, pictures on the wall, stuff in the drawers,” Ms. Nygren said. “You could just start living.”